Conoce a los emprendedores de Berwyn: Salvador Figueroa

Nombre: Salvador Figueroa

Ciudad de origen: Cuernavaca Morelos, México

Residencia actual: Berwyn, IL

Sobre Sal:

Nací en North Platte, Nebraska, pero crecí en Morelos, México. Cuando tenía 15 años, mi familia decidió volver a Estados Unidos. Al ser la mayor de tres hermanos, tuve que ayudar a mis padres desde muy temprana edad.

Desde que tengo uso de razón, mi madre se ha dedicado a la industria alimentaria. Trabajaba muchas horas dentro y fuera de casa para mantenernos.

Después del instituto, trabajé en ventas corporativas y marketing durante 20 años. Aunque tenía una carrera establecida, siempre me aseguré de sacar tiempo para ayudar en nuestro restaurante familiar.

Sabía que el restaurante tenía mucho potencial de crecimiento, así que hace dos años y medio tomé la difícil decisión de poner toda mi energía en nuestro restaurante familiar, La Lupita. Esta transición fue una de las mejores decisiones que he tomado para mi carrera y mi familia. Como hombre de familia, me enorgullece poner a mi familia en primer lugar. Soy un padre orgulloso de mis dos hijos, Isabel y Emiliano. Cuando no estoy trabajando, me gusta hacer ejercicio y viajar con mi familia.

El lado de los negocios:

En 2003, mi madre, Lupita, empezó su negocio de comida yendo de puerta en puerta y vendiendo su increíble cocina. Preparaba deliciosos platos de comida en casa y los entregaba durante la hora del almuerzo en los negocios locales. Un día, mientras caminaba por Cermak Road, se fijó en un pequeño escaparate de 4 mesas con una cocina comercial en alquiler. El 22 de mayo de 2004, ese restaurante de 4 mesas se convirtió en el orgullo y la alegría de nuestra familia:¡El Restaurante Lupita! Desde entonces, el piso del comedor se ha ampliado a 15 mesas. Nuestro restaurante ha sido reconocido en toda la zona de Chicago, incluyendo una característica por el Canal 9 WGN como uno de los mejores de Chicago para la comida mexicana y por el Chicago Tribune para el aperitivo favorito. Recientemente, La Lupita ha atendido la fiesta posterior a los premios James Beards de Rick Bayless.

Descríbase con 3 palabras.

Creo que son más que palabras, sino valores fundamentales que pueden prepararte para el éxito en cualquier objetivo de la vida:

Orientación al equipo: Tanto si trabajas para grandes corporaciones como para pequeñas empresas, es difícil conseguir algo por ti mismo. Tienes que reconocer que es un esfuerzo de equipo.

Inquisitivo: Siempre intento encontrar formas de ser más eficiente, proactivo o creativo. En las últimas dos semanas, he estado siguiendo a los directores generales de otros restaurantes. Cuando te expones a cosas nuevas, sales de tu zona de confort y te ayuda a aprender. He aprendido que La Lupita tiene un largo camino por recorrer y eso me entusiasma.

Comprometida: Me comprometo a aprender y a ayudar a los demás. Estoy donde estoy gracias al apoyo que recibí y, como resultado, quiero asegurarme de que puedo hacer lo mismo por los demás.

¿Qué le inspira?

Me inspira ver el cambio y el crecimiento, especialmente en nuestro restaurante. Me encanta ver que la gente se responsabiliza y toma la iniciativa para hacer un cambio. Es muy gratificante para mí cuando encuentro personas que están en la misma página que yo y trabajan diariamente para ser mejores.

Cuéntenos algo que la gente no sepa sobre usted.

Cuando me mudé a Estados Unidos, aprender inglés a los 15 años fue una de las cosas más difíciles que hice. Los colores eran especialmente difíciles.

¿Por qué Berwyn?

Berwyn es nuestra ciudad natal y una comunidad que ha ayudado a mi familia a crecer juntos. Toda mi familia vive aquí. El apoyo que hemos recibido de la gente del Ayuntamiento ha sido estupendo. Tanto si se trata de licencias, inspecciones, permisos o cualquier otra cosa que necesitemos, nos han facilitado la consecución de nuestros objetivos. Si miramos a la situación de Berwyn hace 10-15 años, nos daremos cuenta de que la ciudad ha experimentado una verdadera remodelación. Se ha hecho un verdadero esfuerzo por atraer más negocios y visitantes a esta zona. Está claro que la ciudad quiere crecer, y eso se nota.

¿Cuál es la pregunta que le hacen repetidamente sobre su profesión?

¿Cocina usted? La respuesta es: ¡No! Mi madre es la mejor cocinera; a mí no se me da bien. Ha intentado enseñarme, pero nunca llegaré a su nivel. Ayudo en la preparación y en lo que sea necesario en la cocina. Me dedico sobre todo a la gestión y a la búsqueda de talentos para el restaurante. Me siento muy segura y muy orgullosa de tener un buen equipo, pero siempre hay trabajo que hacer.

¿Cuál es uno de los lugares más interesantes en los que ha estado?

Cuba fue una experiencia única. Estuvimos allí una semana. Cuando estás allí, te sientes como si hicieras un viaje en el tiempo. La cultura allí es tan única. Tenemos muchas más libertades que la gente de Cuba. En lugar de quejarse de las restricciones que tienen, se limitan a aprovechar la vida al máximo.

Si pudiera colaborar con cualquier persona en un proyecto personal, ¿quién sería y por qué?

Danny Meyer. Es un restaurador de Nueva York y tiene una filosofía diferente a la de la mayoría del sector. Valora a los empleados como número uno y a los clientes como número dos. Cree que el equipo debe ser lo más importante. Si cuidas primero a tu gente, ellos te cuidarán a ti y cuidarán a los clientes.

Lo conocí cuando decidí entrar en el negocio familiar. Encontré por casualidad algunos de sus vídeos en YouTube y me enamoré del primer discurso que escuché. Empecé a ver más conferencias suyas y a buscar sus libros. Estoy enamorado de su ideología y de la forma en que dirige sus negocios: es completamente diferente a la norma.

¿Qué le ayuda a superar un día difícil?

Un buen entrenamiento. Siempre hace el truco.

¿Qué habilidad le gustaría dominar y por qué?

La comunicación. Creo que la comunicación es clave en cualquier lugar y en el mundo actual tenemos infinitas formas de hacerlo. Debemos adaptarnos y estar abiertos al cambio para ser concisos, precisos y poder transmitir adecuadamente un mensaje. Siempre que pidas algo a tu equipo, tienes que saber cómo vas a conectar con la gente. Cuando tenemos una reunión y pedimos algo al equipo, hay que saber cómo pedirlo adecuadamente. Con todos los aspectos legales que conlleva dirigir una empresa, hay que ser muy delicado. Tienes que aprender a leer las diferentes personalidades y cómo te van a responder. Tienes que esforzarte y dedicar tiempo a saber cómo comunicarte correctamente, sin importar el momento o el lugar.